Característiques de les Formes Energètiques

O classificar-lo en funció del nivell de transformació i aplicació. Els tipus d'energia recomanats per la Comissió Mundial d'Energia són combustibles sòlids, combustibles líquids, combustibles gasosos, energia hidràulica, electricitat, energia solar, energia de biomassa, energia eòlica, energia nuclear, energia oceànica i energia geotèrmica. Entre ells, els tres primers tipus es coneixen col·lectivament com a combustibles fòssils o energia fòssil. Les fonts d'energia esmentades anteriorment que han estat reconegudes pels humans es poden convertir en alguna forma d'energia que la gent necessita en determinades condicions.
Per exemple, la llenya i el carbó, quan s'escalfen a una temperatura determinada, poden reaccionar amb l'oxigen de l'aire i alliberar una gran quantitat d'energia tèrmica. Podem utilitzar la calor per escalfar, cuinar o refredar, o podem utilitzar la calor per generar vapor, que acciona una turbina de vapor per convertir l'energia tèrmica en energia mecànica; Alternativament, es pot utilitzar una turbina de vapor per accionar un generador, convertint l'energia mecànica en energia elèctrica; Si l'electricitat es lliura a fàbriques, empreses, institucions, zones agrícoles i ramaderes i llars, es pot convertir en energia mecànica, energia lluminosa o energia tèrmica.